Der er ikke mange, der kan se tilbage på et helt århundrede fyldt med arbejde, oplevelser og forandringer. Men den 18. juni fylder Jens Kvist 100 år, og dermed kan Kegnæs fejre sin ældste borger. Historien om Jens Kvist er samtidig fortællingen om et langt liv på halvøen, hvor både landbrug, fyrtjeneste og lokalhistorie har fyldt en stor del af hverdagen.
Historien om Jens Kvist bliver fortalt af Henrik Ingemann, som har fået lov til at dele fortællingen om Kegnæs’ ældste borger.
Jens Kvist er født og opvokset i Vestjylland og arbejdede som ung som karl på flere gårde. I 1950 kom han til Danebod Højskole i Fynshav, og senere førte arbejdet ham til gården E Snej i Dybbøl. Her mødte han Elna, som var født og opvokset på Kegnæs.
Parret blev gift den 24. juli 1954 i Kegnæs Kirke, og året efter købte de en mindre ejendom på Nørre Landevej. Gården omfattede 12 tønder land, men ingen besætning, og de første år var økonomien stram. Derfor supplerede Jens Kvist arbejdet på gården med en mælketur, hvor han kørte mælk til Kegnæs Mejeri. Dengang var der mange køer på Kegnæs, og mejeriet havde på sit højeste næsten 150 andelshavere.
I forbindelse med Ungarnkrisen i 1956 blev Jens Kvist mobiliseret til tjeneste på Kegnæs Fyr, hvor han skulle holde udkig over skibstrafikken i Østersøen og indsejlingen til Flensborg Fjord. Det, der begyndte som en midlertidig opgave, udviklede sig til en fast ansættelse, som kom til at vare i 33 år.
I dag findes der fortsat udkigsmænd på Kegnæs, i Skagen, på Hammerodde og ved Drogden Fyr. Selvom moderne teknologi, radar og satellitter fylder mere end tidligere, er der stadig brug for menneskelige øjne til at holde øje med trafikken på havet.
Da Jens Kvist gik på pension den 31. marts 1990, sluttede samtidig en epoke på fyret. Døgnvagten blev nedlagt samme dag, og derfor kom der ingen afløser. På sin sidste arbejdsdag låste han døren til udkigsstationen, smed nøglen ind gennem brevsprækken og gik hjem.
Arbejdet på fyret gav en stabil indkomst ved siden af landbruget, hvor indtægterne ofte kunne svinge. Siden har Jens Kvist været pensionist i mere end 35 år.
Selv om syn og hørelse ikke længere er, hvad de har været, er hukommelsen stadig skarp. Med hjælp fra en kraftig lup læser Jens Kvist fortsat sin avis hver dag for at følge med i både lokale og internationale begivenheder.
Hustruen Elna døde i 2022, men indtil for nylig kunne man stadig møde Jens Kvist på de daglige cykelture rundt på Kegnæs. En fast del af måneden har også været besøgene på Lokalhistorisk Arkiv på Kegnæs, hvor han gennem årene har delt ud af sin store viden om områdets historie og de mennesker, der har levet der.
Interessen for historie har været livslang, og Jens Kvist er fortsat det eneste æresmedlem i Kegnæs Lokalhistoriske Forening. På arkivet har hans gode hukommelse været en stor hjælp, når gamle fortællinger og lokale begivenheder skulle dokumenteres. Her har han også fået mange gode snakke om gamle dage og de mennesker, som gennem tiden har sat deres præg på Kegnæs.
Den 18. juni 2026 samles familie og venner på Mommark Marina for at fejre Jens Kvists 100-års fødselsdag. Et rundt hjørne, som kun de færreste får lov til at opleve.
