Der var både herolder i farvestrålende dragter og smilende turistværter, da M/S Nordstjernen tirsdag morgen gled stille ind i Sønderborg Havn og lagde til kaj mellem Havbohuset og Multikulturhuset. Skibet, der er på vej fra Warnemünde til Oslo, har 70 passagerer og 26 besætningsmedlemmer med ombord – og Sønderborg er et af rejsemålene på ruten.
Ved kajen blev skibet budt velkommen af blandt andre borgmester Erik Lauritzen og havnefoged Anders Husted. Solen var fremme, og folk småsnakkede langs kajen, mens de første passagerer trådte i land for at opleve byen.
“Det betyder noget, at vi kan håndtere et skib i den her størrelse, som kan lægge til kaj og ikke skal blive ude i bugten. Det er en kundegruppe i den høje ende, og skibet har et nostalgisk præg, der passer godt til byen”, fortæller Anders Husted, havnefoged på Sønderborg Havn, til SønderborgNYT.
Der er arrangeret guidet byvandring i de gamle gader og en bustur rundt i kommunen – med stop ved fyrtårn, Gråsten Slot og andre udvalgte steder. Andre af passagererne vælger selv at gå på opdagelse og opleve Sønderborg på egen hånd.
Selvom Sønderborg har forsøgt at tiltrække krydstogtskibe i flere år, er det første gang siden 2019, at et skib lægger til. Tidligere har der været besøg af skibene Saga Pearl II og Albatros, men siden har det været stille – indtil nu. Anders Husted forklarer at Sønderborg kan tage imod skibe i den størrelse.
“Vi vil gerne have flere skibe i denne størrelse, og det er fortsat planen. Vi har tre godkendte områder, hvor skibene kan lægge til kaj og dybde nok til at tage imod dem, så infrastrukturen er der”.
For borgmester Erik Lauritzen er det også en særlig dag:
“Det her er en god mulighed for, at gæsterne får en positiv oplevelse af Sønderborg, og måske fortæller videre og vender tilbage en anden gang. Vi har tidligere set på muligheden for at tiltrække større krydstogtskibe, men havnen er ikke bygget til det, og det kræver store investeringer, som vi ikke har planer om. Den type skib, vi ser her, og den type turister, passer bedre til Sønderborg. Så må vi arbejde med de muligheder, vi har”, tilføjer fortæller han.
Fra kajen kan forbipasserende nyde synet af det store skib frem til klokken 18:00, inden det fortsætter sin kurs mod nord.
