En ny maritim folkefest er måske på vej til Sønderborg og med inspiration fra den traditionsrige Romregatta er der nu taget initiativ til at skabe en årligt tilbagevendende havnefest, der både hylder det maritime kulturarv og bringer nyt liv til byens havnefront.
Bag initiativet står det socialdemokratiske byrådsmedlem Bjørn Allerelli Andersen, som på opfordring har taget det første skridt mod at etablere en havnefestkomité. Formålet er at samle Sønderborgs borgere, erhvervsliv og gæster om en festlig fejring ved havnen – til lands og til vands.
Romregattaen, der hvert år på Kristi Himmelfartsdag fylder havnen med smukke, historiske sejlskibe, har allerede en stærk tradition og et trofast publikum. Med rødder i Flensborgs havnefest og besøgende fra både Danmark og Tyskland, er der tydeligt potentiale i at udvide oplevelsen på den danske side af fjorden. Havnefestkomitéens vision er at skabe en samlet folkefest omkring regattaen – en begivenhed, hvor både fastboende og turister kan deltage og opleve Sønderborgs maritime charme.
Den 14. maj 2026 afholdes Romregattaen for 45. gang – et lille jubilæum, der samtidig bliver en oplagt anledning til at løfte rammerne omkring arrangementet og lancere den nye havnefest. Ambitionen er at få festen søsat allerede fra næste år og dermed bane vejen for en ny tradition i byen.
Planerne for havnefesten byder på et væld af aktiviteter, der skal engagere alle sanser og aldersgrupper. Sdr. Havnegade foreslås lukket for trafik i to dage og omdannet til en livlig gågade med rom- og vinboder, madstande og underholdning i en afslappet atmosfære. Der arbejdes på at integrere maritime elementer som workshops i sejlads og skibshistorie samt mulighed for små sejlture, der skaber en direkte forbindelse til Romregattaens sjæl.
Et særligt kulinarisk islæt bliver en ‘Rom & Skaldyr’-festival med fokus på lokale råvarer og maritime smagsoplevelser, mens musikalske indslag, sømandsviser og levende fortællinger vil sætte stemningen langs havnefronten. Børnene bliver heller ikke glemt – med skattejagter, modelskibe og kreative værksteder er der lagt op til en familievenlig oplevelse. Samtidig inviteres byens restauranter, butikker og kulturinstitutioner til at bidrage med events og aktiviteter, der forankrer havnefesten bredt i Sønderborgs byliv og styrker ejerskabet lokalt.
Havnefesten skal ikke blot være en fest, mener Bjørn Allerelli Andersen og havnefestkomitéen, men en fortælling om Sønderborg som en levende, maritim by med stærke fællesskaber og sans for både tradition og fornyelse. Kombinationen af Romregattaens æstetik og festlige aktiviteter på land lover en helhedsoplevelse, der kan trække både lokale og besøgende til byen år efter år. Sønderborg er klar til at sætte sejl mod en ny tradition.
