Kongeparret og to af deres børn, prinsesse Isabella og prins Vincent, ankom mandag til Graasten Slot, hvor de har residens den kommende tid. Tusindvis af mennesker ventede i Gråstens gader ved kongeparrets ankomst og der var tæt af mennesker og fuldstændig ufremkommeligt.
Selv dem, der kom en time før, havde svært ved at nå frem til en god udkigspost. Der var australiere, sønderjyder, københavnere og mange tyskere i gaderne. Nogle kom tilfældigt ind i den voldsomme virak, mens andre havde forberedt sig længe og kom til fods for at være sikre på at finde en god plads frem for at cirkle rundt efter en p-plads.
Lidt over klokken 16 kørte kronebilerne med numrene 210 og 42 ind på torvet, hvor folkemængden havde iført sig Dannebrog i papir, kongekroner og hurraråb og byrådet var linet op og hilste på, med borgmester Erik Lauritzen i spidsen – i dagens anledning iført sin borgmesterkæde – og han præsenterede medlemmerne af byrådet for kongefamilien.
”Hjertelig velkommen til kongefamilien. Det er en glæde at hilse jer velkommen her hvert år. Gråsten og grænselandet er en del af Kongeriget. Vi lever i dag i et fredeligt naboskab med vores naboer nord og syd for grænsen. Vi har oplevet en forbrødring. Kongehuset har spillet en væsentlig rolle i den sammenhæng”, sagde borgmester Erik Lauritzen.
Han kom også ind på, at kongehuset fik stillet Graasten Slot til rådighed som sommerresidens i 1935. Det var efter Genforeningen og et udtryk for, at den sønderjyske landsdel var vendt hjem til Kongeriget, så vi i dag – med Kongens ord – er forbundne og forpligtede over for Kongeriget Danmark.
Dronning Mary var iført et blomstret, beige skørt, og Isabella bar sommerkjole og flade sko. Hele kongefamilien tog al virakken med ophøjet ro og Kong Frederik holdt igen i år en tale.
”Vi er blevet repatrieret her i Gråsten. Vi er glade for at være her. Det gælder også vores børn, hvoraf to er med i dag”, sagde han med en forsikring om, at de ikke-tilstedeværende børn også er glade for Sønderjylland.
Prinsesse Isabella plejer at slå sine folder på Gråsten Rideskole. Hele kongefamilien er kendt for jævnligt at tage sig en ridetur i Gråstens skove. De har også venner og familie på besøg, når de opholder sig på Graasten Slot.
Den royale presse havde gisnet om, hvorvidt prins Vincent og prinsesse Josephine var med i Gråsten, da de netop har holdt ferie med deres forældre på Château de Cayx i Frankrig. Det var derfor lidt overraskende, at det var Isabella, der steg ud af kongekortegen og sammen med resten af familien hilste velvilligt på de mange fremmødte mennesker.
Beboere fra plejecentre og kørestolsbrugere fik lov til at komme frem i forreste række ved det gamle rådhus i Gråsten, hvor kongefamilien gav sig ekstra god tid til at hilse på dem.
Dronning Margrethe har de seneste uger været på sommerophold på Graasten Slot sammen med sine søstre, prinsesse Benedikte og dronning Anne-Marie. Den abdicerede dronning modtog ringrideroptoget i Gråsten forrige søndag sammen med prinsesse Benedikte og Kong Frederik har sagt, at hans mor og hendes søstre bliver som piger igen, når de kommer på Graasten Slot.
Traditionerne holdes således på alle måder i hævd. Den yngre generation har indtaget slottet for at holde sommerferie i det sønderjyske og fører dermed traditionerne videre helt tilbage fra 1935.
Kongeskibet Dannebrog ligger til kaj i Sønderborg, men kongefamilien er ikke ankommet med skibet, og der var ingen officiel modtagelse af kongeskibet. Kongefamilien kom i bil til Gråsten.
Hvor længe de bliver, er ikke officielt, men de har fået alle tænkelige gode ønsker og velkomster med fra en masse mennesker ved sommerferiens begyndelse i deres sønderjyske feriedomicil.
