På onsdagens byrådsmøde blev der politisk givet grønt lys til at igangsætte en forundersøgelse af en mulig fusion mellem SONFORs to varmeselskaber på Nordals og det forbrugerejede Sønderborg Varme. Dermed bliver det Sønderborg Kommune – som ejer af SONFOR – der står for forundersøgelsen, som blandt andet skal afdække de juridiske, økonomiske og tekniske aspekter ved en fusion samt vurdere eventuelle gevinster.
”Det betyder altså, at det bliver ejerne – altså Sønderborg Kommune – som leder processen i forhold til at afdække mulighederne samt fordele og ulemper ved en eventuel fusion”, sagde borgmester Erik Lauritzen i sin motivation for forslaget.
Enhedslistens Asger Romme Andersen bakkede op om forslaget, men han understregede, at politikerne bør begynde at forholde sig til, hvilken selskabskonstruktion der i fremtiden skal danne ramme om et eventuelt fusioneret fjernvarmeselskab:
”I den offentlige debat har det været fremme, at der er brug for et nyt selskab med en mere professionel bestyrelse. Det mener vi ikke i Enhedslisten. Vi mener, at vi bør gå den anden vej og arbejde for en stærkere demokratisk forankring i et forbrugerejet selskab med en direkte valgt bestyrelse, som kan stå som garant for forbrugernes interesser og skabe gennemsigtighed i de beslutninger, der bliver truffet”, sagde Asger Romme Andersen på byrådsmødet.
Også Slesvigsk Parti støtter en undersøgelse af en mulig fjernvarmefusion:
”Når vi ser de udfordringer med varmepriserne, så har vi som politikere også et ansvar for at bane vejen for løsninger, der virker på lang sigt. En fusion er ikke et quickfix, men det kan være vejen til at sikre stabile og lavere varmepriser fremover”, sagde Kirsten Bachmann.
Venstre er ligeledes klar til at undersøge mulighederne og mener, at en fusion er den rigtige vej at gå:
”Det vigtige er, at det bliver en bæredygtig fusion, hvor der er vindere på begge sider. Sønderborg Varme er et forbrugerejet selskab, mens SONFOR er kommunalt ejet. Når man fusionerer to selskaber på den måde, skal begge parter kunne se sig selv i det. Jeg er sikker på, at der ligger et stort stykke arbejde forude, før processen kan modnes til en egentlig fusion”, sagde Jimmy Simonsen.
Didde Lauritzen fra Socialdemokratiet bakkede også op og understregede, at der alene er tale om en forundersøgelse:
”Vi har stor respekt for, at ingen af os er konsulenter eller eksperter i beregninger. For os handler det om at få sat undersøgelsen i gang og få belyst mulighederne, inden vi beslutter, hvad der er bedst for forbrugerne. Ingen kan tvinge en fusion igennem, for Sønderborg Varme er et forbrugerejet selskab. Det er deres medlemmer, der bestemmer, præcis som i de tidligere fusioner, der er gennemført med mindre fjernvarmeselskaber – og som samlet set har været til gavn for forbrugerne”, sagde Didde Lauritzen.
Og dermed er arbejdet med at undersøge mulighederne for en fusion af varmeselskaberne i Sønderborg Kommune sat i gang.
Det var oprindeligt SONFOR, der havde anmodet om et kapitalindskud til at dække omkostningerne til en sådan forundersøgelse. Men ifølge Sønderborg Kommunes revisorer og rådgivere ville det være ulovligt, hvis kommunen tilfører SONFOR et direkte kapitaltilskud.
Derfor blev løsningen i stedet, at Sønderborg Kommune som ejer af SONFOR selv igangsætter og betaler for undersøgelsen.
