Drømmen om en ny, stor maritim folkefest i Sønderborg Havn er slukket, før den for alvor nåede at blive tændt.
En initiativgruppe med Vores Sønderborg i spidsen har arbejdet på et oplæg til en ny tredages havnefestival i Kristi Himmelfartsferien under navnet RomRegattaen – Sønderborg Havnefestival.
Ideen har blandt andre haft opbakning fra det socialdemokratiske byrådsmedlem Bjørn Allereli Andersen, som gennem længere tid har været fortaler for en havnefestival.
Planen var at skabe en tilbagevendende begivenhed, der kunne samle byen omkring havnen i samarbejde med den traditionsrige Rum-Regatta i Flensborg og trække titusindvis af besøgende til Sønderborg-området.
Der blev søgt kommunal støtte, og Kultur-, Handel- og Turismeudvalget godkendte et tilskud på 120.500 kroner ud af et samlet budget på 723.000 kroner. Men bevillingen kom med klare betingelser.
Tilskuddet blev givet under forudsætning af, at projektet indhentede øvrig ekstern finansiering, og at kommunens andel maksimalt måtte udgøre en sjettedel af den samlede finansiering.
Derudover var det en forudsætning, at projektet opnåede et forpligtende samarbejde med lokale erhvervsdrivende.
Netop de betingelser har nu fået initiativgruppen til at trække stikket.
Projektleder Mia Lilliendahl Larsen, der driver eventbureauet Eventør og har været den drivende kraft bag projektet, har valgt at opgive.
”Jeg har skrevet til de seks fonde, jeg havde søgt, at jeg trækker min ansøgning tilbage. Som professionel fundraiser kan jeg sige, det er en useriøs fremgangsmåde at betinge sig, at andre skal støtte projektet og højst at ville dække en sjettedel af udgifterne. På den måde kan man ikke søge fonde. Får jeg kun støtte af fire ud af seks ansøgte fonde, falder kommunens bidrag til 80.000 kroner”, siger Mia Lilliendahl Larsen til SønderborgNYT.
Hun kalder modellen for en negativ tilskudsspiral, hvor usikkerheden om den kommunale støtte gør det vanskeligt at overbevise fonde om at gå med.
Havnefestivalen skulle have fundet sted omkring Kristi Himmelfartsferien og aktivere hele havneområdet med skibe, aktiviteter, madboder og kulturelle indslag. Forventningen var, at begivenheden – baseret på besøgstal fra lignende maritime arrangementer – kunne tiltrække titusindvis af gæster.
Initiativgruppen var samlet i en havnekommission bestående af medlemmer fra Vores Sønderborg, havnefoged Anders Husted og Bjørn Allereli Andersen, som også er medlem af Kultur-, Handel- og Turismeudvalget og derfor var inhabil, da beslutningen blev truffet.
Bjørn Allereli Andersen fortæller, at han føler sig alene med idéen om en havnefestival, og at den ikke blev taget godt imod i udvalget. Der blev ifølge ham heller ikke ønsket yderligere argumentation fra hans side, før han blev sendt uden for døren, da beslutningen skulle træffes.
Efter hans mening taler projektet direkte ind i kommunens målsætning om at støtte konkrete initiativer.
Men for projektlederen blev usikkerheden afgørende.
”Jeg har gjort det gratis for at få gang i projektet, men jeg har øjeblikkeligt sagt stop, da jeg ikke kan yde den slags arbejde uden også at få nogle kroner i kassen. Som erfaren fundraiser kan jeg sige, jeg har aldrig været ude for noget lignende. Det var et megafedt projekt. Man kan ikke søge fonde ud fra et krav om, at man kun får penge fra kommunen i det omfang, fondene også giver noget. Det plejer at være omvendt”, siger Mia Lilliendahl Larsen.
Hun medgiver, at projektgruppen var sent ude.
”Det skyldes, jeg har andre projekter at tage hensyn til. Vi havde lagt en meget stram strategi, og var bevillingen gået igennem, var vi gået i gang med det samme”, siger fundraiseren.
Hun afviser samtidig, at hun fremover vil lægge gratis arbejdskraft i lignende projekter.
”Det har jeg heller ikke råd til. Jeg skal kunne leve af det, jeg laver. Jeg vil som professionel fundraiser ikke lægge navn til den tilskudsmodel, udvalget er kommet med,” siger Mia Lilliendahl Larsen.
Selv om havnefestivalen er lagt i graven, har sagen åbnet en ny dør.
Den 20. februar skal Mia Lilliendahl Larsen til kaffemøde med borgmester Erik Lauritzen for at drøfte det, hun kalder mellemrummet og tomrummet ind til maskinrummet.
”Det handler om, hvad der sker med de mange fine politiske målsætninger og ideer mellem tanke og handling. Det er så let at fostre ideer, men hvordan kommer de fra papiret til at blive ført ud i livet”, siger Mia Lilliendahl Larsen.
Om idéen om en havnefestival igen vil blive hejst som sejl over Sønderborg Havn, står hen i det uvisse og spørgsmålet er, om nogen samler stafetten op og forsøger at føre visionen videre i en ny form – eller om tanken om en havnefestival endnu en gang må nøjes med at leve på tegnebrættet.
