Motoren summer jævnt, mens landskabet glider forbi uden for bilruden. Kursen er sat mod København, og endnu en lang tur venter. For Benny Engelbrecht er det blevet en fast del af hverdagen. Omkring tre en halv time tager det at komme fra hjemmet på Als til arbejdet på Christiansborg – og netop den lange rejsetid er blevet et symbol på det, han i hele valgkampen har kæmpet for at ændre.
En fast forbindelse mellem Als og Fyn.
SønderborgNYT interviewede Socialdemokratiets tidligere minister, folketingsmedlem og folketingskandidat i bilen på vej mod hovedstaden, efter at han tidligere på dagen havde sat sit kryds.
”Den faste forbindelse mellem Als og Fyn kommer ikke af sig selv. Venstres infrastrukturfokus ligger blandt andet i Midtjylland, og dermed ikke sagt, at det også er vigtigt, men jeg er taknemmelig over, at de konservative læner sig positivt ind i debatten om den faste forbindelse mellem Als og Fyn”.
Det har været en valgkamp, der har fået både lokal og national opmærksomhed. Med sin ‘Bennys Brobutik’ har han forsøgt at sætte sagen på dagsordenen – og det er lykkedes bedre, end han selv havde forventet.
”Det har givet gennemslagskraft, og det har folk lagt mærke til, og det jeg måske ikke havde regnet med, er, at man også har lagt mærke til det alle mulige andre steder i landet, og det er jo rigtig godt for sagen og for hele Sønderjylland, at man har lagt mærke til, at det er det, man har haft fokus på her hos os”.
Samtidig konstaterer han, at valgkampen i høj grad har været præget af nationale temaer frem for regionale mærkesager. Ikke mindst debatten om formueskatten har fyldt meget – særligt i Sønderborg, hvor prominente erhvervsfolk meldte sig ind i diskussionen og i en periode kom til at dominere dagsordenen.
Men for Benny Engelbrecht har fokus været et andet.
”Det er jo ikke noget, jeg har brugt specielt meget tid på, og det er fair nok, at man interesserer sig for en konflikt. Sandheden er bare, at det, der for alvor vil gøre en forskel for os, er den faste forbindelse mellem Als og Fyn. Uanset hvordan valgresultatet bliver, så er der ikke udsigt til, at der kommer til at være et flertal, der vil gennemføre en formueskat, og så er det jo også vigtigt, at der ikke er et flertal mod en fast forbindelse mellem Als og Fyn”.
Han lægger heller ikke skjul på en vis frustration over, at nogle af de virksomheder, der har været meget optaget af formueskatten, ikke i samme grad har engageret sig i Als Fyn forbindelsen.
”Det er nu eller aldrig, og det er i den næste fire års periode, at det skal lykkes at få forbindelsen vedtaget, og i den forgangne valgperiode har jeg været en enmandshær fra Sønderborg, men sandheden er jo også, at hvis der ikke er andre kandidater fra Syd- og Sønderjylland, der for alvor kaster sig ind i kampen – også fynboer – så bliver det en vanskelig opgave at få det løftet”.
Ved folketingsvalget i 2022 blev Benny Engelbrecht den største stemmesluger i Sønderborg Kommune med 7.017 stemmer. Alligevel tager han intet for givet denne gang.
”Hvis de mennesker, der har sagt til mig, at de vil stemme på mig, også gør det, så bliver det et godt valg, men det kan man jo ikke nødvendigvis regne med, men jeg har en god fornemmelse i maven, og jeg bliver glad for de mange tilkendegivelser, jeg har fået i valgkampen”.
Valgkampen har haft flere lyspunkter. Ét af dem er helt lavpraktisk:
”Det at sove i sin egen seng under hele valgkampen hver eneste nat har været skønt”.
Men hverdagen som toppolitiker med bopæl i Sønderborg og arbejde på Christiansborg betyder fortsat mange timer på vejene. Derfor vender samtalen naturligt tilbage til den faste forbindelse – projektet, der binder det hele sammen.
”Jeg synes, det er så vigtigt for vores landsdel – for hele Sønderjylland, men også for fynboerne selvfølgelig – men især for vores landsdel og for Sønderborg, at den største infrastrukturinvestering i Sønderjyllands historie bliver gennemført”, sagde han til SønderborgNYT ved valgets udskrivelse.
Valgaftenen kommer ikke kun til at byde på fejring, hvor socialdemokratiet holder valgfest i Fællessalen på Christiansborg, for Benny Engelbrecht får også en aktiv rolle bag kulisserne som en del af ledelsen i folketingsgruppen og hovedbestyrelsen.
”Jeg kommer ikke til at sidde sammen med vores formand, men jeg kommer til at spille en rolle i forhold til de processer, der er på en valgaften, når stemmerne bliver talt op, og valgresultatet bliver kendt sent i aften, så aftenen byder også på en del arbejde på mit kontor”, slutter Benny Engelbrecht.
