For de fleste er han lige nu Hugo A fra X Factor, men i Sønderborg er han også den 16-årige dreng, der har sunget sig frem gennem musikskolen, stået på lokale scener og stadig har byen som sit faste holdepunkt. Nu er Hugo Almeida nået til semifinalen, og selv om scenen er blevet større, peger meget af det, der har formet ham, stadig tilbage mod livet i Sønderborg.
Før familien slog sig ned i Sønderborg, boede de i Dubai, og Hugo Almeida var omkring syv år, da de flyttede til Danmark. Det var også efter flytningen, at sangen for alvor begyndte at fylde mere og mere i hans liv, og i Sønderborg fandt han hurtigt et sted, hvor interessen kunne få lov at vokse.
“Jeg begyndte for alvor at synge, efter vi var flyttet til Sønderborg, og det blev hurtigt en stor del af mit liv. Musikskolen betød meget for mig, fordi jeg lærte mere der, og det var også et sted, hvor jeg mødte andre, der havde den samme interesse som mig”, fortæller Hugo Almeida til SønderborgNYT.
Sønderborg Musikskole blev et vigtigt holdepunkt for Hugo Almeida, og det var også her, han begyndte at få erfaring med at stå på en scene.
Længe før tv kameraerne blev tændt, havde han allerede optrådt flere steder gennem musiklivet, blandt andet på musikskolens turnéer, på Sønderborghus, ved den dansk tyske festival i Flensborg og til Nord Als Festival. I 2023 var han også med i MGP. Her var det ikke som forsanger, men på bas, og oplevelsen gav ham alligevel et indblik i livet omkring en stor tv produktion.
“Jeg har prøvet noget af det før gennem MGP, og det gav mig helt sikkert noget at tage med videre. X Factor er noget andet og meget større, men jeg kendte lidt til følelsen af at være en del af en stor produktion, og det gjorde også, at jeg havde noget at bygge videre på”, fortæller Hugo Almeida.
Når Hugo Almeida taler om Sønderborg, er det især som en by, hvor musikken fylder, og hvor han oplever, at folk følger med. Han peger selv på, at der allerede har været flere dygtige X Factor deltagere fra Sønderborg, og at byen har noget at være stolt af.
“Alle siger, at Sønderborg har noget at være stolt af. Der er mange gode X Factor deltagere, der kommer fra Sønderborg. Og Sønderborg er bare en dejlig by til at synge og lave musik i. Vi er en meget musikalsk by”, siger han.
Selv om deltagelsen i X Factor har flyttet meget af hverdagen til København, hvor ugen går med prøver og forberedelser frem mod fredagens liveshow, er det stadig Sønderborg, han vender tilbage til, når tempoet skal lidt ned.
Når han er hjemme i weekenden, bruger han blandt andet tid på badminton i Sønderskov Hallen, og det er netop den slags, der giver ham et pusterum fra alt det, der følger med programmet.
“Når jeg har fri, er det rart at komme tilbage til noget, der føles normalt. Jeg kan godt lide at spille badminton og være sammen med venner, og det giver mig en pause fra alt det andet. Det er en del af den hverdag, jeg stadig er glad for at have”, fortæller Hugo Almeida.
Det er også den ro, han savner, når han er væk. For selv om X Factor har åbnet døren til større scener og nye oplevelser, er det familien, vennerne og følelsen af hjem, der fylder mest, når han ser mod Sønderborg.
“Jeg savner min familie og mine venner, når jeg er væk, og jeg savner også roen derhjemme. Sønderborg er blevet mit hjem, og det er det sted, jeg forbinder med det trygge og det nære. Det er stadig dér, jeg føler mig mest hjemme”, siger Hugo Almeida.
Samtidig kigger han også fremad. Når X Factor er forbi, er planen at gøre skolen færdig og bagefter tage på gymnasiet. Musikken skal fortsat være en vigtig del af hans liv, men han vil også gerne have skolen og gymnasiet på plads.
“Jeg vil gerne videre med musikken, men jeg vil også gerne gøre skolen færdig og tage gymnasiet først. Det er vigtigt for mig at have den del med, samtidig med at jeg udvikler mig som kunstner. Jeg vil gerne blive ved, men jeg vil også gerne gøre det ordentligt”, fortæller Hugo Almeida.
Det er i aften, fredag den 3. april, der er semifinalen i X Factor 2026, hvor Hugo Almeida igen går på scenen foran hele landet, med familien ved sin side og opbakning fra Sønderborg, når han skal synge ‘Give It Up’ af KC and The Sunshine Band og ‘Earth Song’ af Michael Jackson.
