Hele 1,5 millioner kroner har stået i kommunens budget til den årlige erhvervskonference ‘Rethink Cities Summit’, som den københavnske organisation Impact the Future har haft ansvaret for at gennemføre. Nu er det dog slut.
De årlige kommunale midler på 375.000 kroner skal fremover bruges på andre formål.
Konferencen blev afholdt første gang i 2025, hvor de lokale samarbejdspartnere generelt var tilfredse med gennemførelsen. Alligevel ønsker partnerne ikke at gentage konferencen, der fokuserer på grønne og energieffektive løsninger på byers udfordringer.
På byrådsmødet var borgmester Erik Lauritzen meget direkte, da han motiverede forslaget om at bruge pengene på noget andet:
“Det har nu været afprøvet i et par år at få den op at køre. Det er ikke lykkedes, i hvert fald ikke i en grad, så aktørerne synes, at det skal fortsætte. Altså en erkendelse af et projekt, som ikke gav det, det skulle, men at der fortsat er brug for at gøre noget ekstra”, sagde Erik Lauritzen på onsdagens byrådsmøde.
De afsatte midler foreslås brugt på andre events – men med større fleksibilitet, så der fortsat kan afholdes lignende konferencer i fremtiden, blot i andre formater.
Venstres Kjeld Stærk, der også er formand for Udvalget for Erhverv og Grøn Vækst, fremhævede betydningen af at holde fast i Sønderborgs stærke energi-brand:
“For nogle år siden, der havde vi IEA-konferencen, og det var jo virkelig en verdenskonference, hvor der var 15-20 energiministre, der kom til Sønderborg, og vi fik jo den titel, der hedder ‘Verdenshovedstaden for energieffektivitet’. Og den position skal vi jo forsøge at værne om, og med mellemrum, så skal det jo genopfriskes”, indledte Kjeld Stærk og fortsatte:
“Og det er så ikke opfyldt med det her koncept, men forhåbentlig kan vi komme tilbage til det på en anden måde, så vi igen kan få en stor energieffektivitets konference i Sønderborg, som kan samle interesse fra hele verden”.
Også Bo Kleis Christensen fra Nye Borgerlige tog ordet:
“Jeg er en stor tilhænger af realismen. Så i sådan et tilfælde her er jeg en stor tilhænger af, at man stopper op ind imellem og lige kigger på, om det, man gør, også er godt. Og det kan jeg så se her, at der er nogen, der har stoppet op og set, at det her har vi prøvet, og det var ikke noget, vi kunne tænke os at fortsætte med”, sagde Bo Kleis Christensen i byrådssalen.
De primære partnere bag konferencen har været Sønderborg Kommune, Bitten & Mads Clausen Fonden og ProjectZero. Den årlige økonomi for konferencen var fastlagt til 1.175.000 kroner for perioden 2024-2028, hvoraf kommunens andel udgjorde 375.000 kroner om året.
Hele byrådet bakkede op om forslaget, og de ubrugte midler overføres nu til den fortsatte realisering af Masterplan for Turisme og Handel.
