Onsdag aften havde flere fundet vej til salen på biblioteket i Sønderborg, for at høre filosof og tidligere formand for Etisk Råd, Jacob Birkler, tale om aktiv dødshjælp.
Arrangementet markerede samtidig begyndelsen på ‘Debatfestival Sønderborg 2026‘, hvor årets tema er etiske dilemmaer.
Aftenen begyndte med en velkomst til festivalen, hvorefter Jacob Birkler tog publikum med ind i en samtale om et emne, der berører mange familier: hvordan vi taler om døden, og hvordan samfundet bedst hjælper mennesker i livets sidste fase.
Ifølge Jacob Birkler er spørgsmålet om aktiv dødshjælp blandt de mest komplekse dilemmaer i sundhedsvæsenet.
”Man kan ikke flygte fra dilemmaer. Uanset hvad man gør, vil der være nogen, der kommer i klemme”, sagde han under oplægget.
Under foredraget gennemgik han nogle af de centrale argumenter i debatten om aktiv dødshjælp. Han pegede blandt andet på, at diskussionen ofte bliver polariseret, selv om den grundlæggende handler om værdighed, selvbestemmelse og omsorg.
Samtidig understregede han, at sproget spiller en vigtig rolle i debatten:
”Den, der har sproget i sin hånd, har også magten”, sagde Jacob Birkler og opfordrede til, at man er opmærksom på, hvordan begreber som aktiv dødshjælp og hjælp til døende bruges.
I den forbindelse fremhævede han forskellen mellem aktiv dødshjælp og det, han betegner som aktiv hjælp til døende – altså den pleje, omsorg og smertelindring, der gives til mennesker i livets sidste fase.
Spørgsmålet om aktiv dødshjælp har været behandlet fire gange i Etisk Råd siden rådets oprettelse i 1988.
Efter oplægget fortsatte samtalen blandt de fremmødte deltagere. Anette Hansen var kommet til arrangementet for at få flere perspektiver på debatten.
”Det giver noget at høre forskellige perspektiver. Når nogen får en ret, så er der også nogen, der får en pligt. Det er en del af det dilemma, man bliver nødt til at forholde sig til”, sagde hun.
For Bente Lauritzen gjorde især oplæggets fokus på sproget indtryk:
”Jeg kunne godt følge ham i, at sproget betyder noget. Det er ikke ligegyldigt, hvordan vi taler om det her emne”.
En af de andre deltagere, Conny Marcusen, pegede på, at emnet i sig selv rummer mange svære spørgsmål:
”Det er et meget vanskeligt emne, fordi der også er spørgsmålet om, hvem der i sidste ende skal udføre handlingen. Der skal jo være en, der gør det”.
Også Søren Jørgensen understregede betydningen af, at debatten fortsætter.
”Det er vigtigt, at vi har den her slags debatter. Som Birkler også var inde på, så er det et emne, vi bliver nødt til at turde tale om, og jeg er glad for, at der bliver skabt rum til den slags samtaler”.
Onsdagens foredrag var et af flere arrangementer under Debatfestival Sønderborg, som arrangeres i samarbejde mellem oplysningsforbundene FOF, GOK og LOF, Sønderjyllands Kunstskole samt Biblioteket Sønderborg.
Debatfestivalen løber frem til fredag den 6. marts 2026 og sætter fokus på en række etiske dilemmaer gennem foredrag, samtaler og debatarrangementer. Hele programmet kan findes på bibliotekets hjemmeside.
