En af de sidste brikker er nu faldet på plads i det kommunalt ejede forsyningsselskab SONFOR, da bestyrelsen besluttede at lade Susanne Pagh fortsætte som direktør efter at have været konstitueret i forbindelse med den tidligere direktørs stop.
Samtidig har kommunalvalget betydet en ny bestyrelse i selskabet, og dermed er blikket nu rettet fremad.
”Vi har jo fået en næsten helt ny bestyrelse med fem politikere, tre medarbejdervalgte, to forbrugervalgte, og der er to eksterne. Politikerne er nye, de forbrugervalgte er nye, den ene af de medarbejdervalgte er ny, og de to eksterne er så gengangere”, siger SONFORs formand, Kjeld Stærk, i et interview med SønderborgNYT.
Den nye formand ser en fordel i, at både bestyrelse og direktion i vid udstrækning er nye.
”Med en stort set ny bestyrelse og en ny direktør giver det den fordel, at vi kan se fremad og samle os om de opgaver, der venter”.
For ham er den første opgave at samle holdet og skabe et fælles grundlag for bestyrelsesarbejdet.
”Min opgave som formand er jo at få det hold drevet sammen, så vi kan være i stand til at kunne træffe fælles beslutninger i enighed. Det skal ske på basis af, at alle har samme informationer til rådighed, og dermed et fælles oplyst grundlag”.
Kjeld Stærk understreger samtidig, at SONFOR er ejet af Sønderborg Kommune, og at det derfor er byrådet, der sætter retningen.
”Det er så vores opgave som bestyrelse at forvalte ejernes interesser, og det er ikke en politisk opgave for os som bestyrelse, men ligesom enhver anden virksomhedsejer, der udstikker rammerne, og så skal vi få det til at ske. Det er en fælles bestyrelsesopgave at løse den opgave uanset politisk tilhørsforhold eller om man er forbrugervalgt bestyrelsesmedlem”.
Den nye bestyrelse er allerede blevet sendt på et introduktionsforløb, og her er også indlagt en egentlig bestyrelsesuddannelse, så medlemmerne er klædt bedst muligt på til opgaven.
Selvom SONFOR det seneste år har været i stormvejr i forbindelse med fjernvarmeprojektet i Nordborg, er det ikke noget, den nye bestyrelse vil bruge meget energi på at se tilbage på.
” Vi gør os umage med at koncentrere os om at forstå den forretning, vi har overtaget, og de opgaver, som ligger foran os. Vi støtter naturligvis op omkring den anmodning, der kom fra den tidligere SONFOR-bestyrelse, om at få Forsyningstilsynet til at komme og lave et tilsyn af fjernvarmen i Nordborg”.
Der bliver dog ikke sat yderligere undersøgelser i gang – heller ikke en advokatundersøgelse, som flere utilfredse fjernvarmekunder ellers har efterlyst, fortæller Kjeld Stærk.
”Der er allerede anmodet om et tilsyn fra Forsyningstilsynet, og det bakker vi op om. Derfor ser vi ikke behov for at sætte yderligere i gang nu. Hvis ejerne føler, at der er behov for det, så kan byrådet sætte det i gang, men det er jo allerede bestilt hos Forsyningstilsynet, som har forstand på at lave sådan nogle ting”.
Det var den tidligere bestyrelse, der i august måned anmodede om et tilsyn, men det er ikke sikkert, at tilsynet vælger at gå ind i sagen.
”Det bestemmer de jo selv. Det kan godt være, at de lige tjekker i overfladen: Er der noget, som lugter forkert her, eller er der ikke noget at komme efter. Det er ikke op til os, og vi har den holdning, at den vurdering placerer vi i hænderne på Forsyningstilsynet, mens vi koncentrerer os om bestyrelsesarbejdet”.
I mellemtiden arbejder byrådet på at blive skarpere på, hvilke krav der fremover skal stilles til forsyningsselskabet. I konstitueringsaftalen for det nye byråd er der peget på tre områder, som SONFOR særligt skal arbejde med.
”Det ene er, at SONFOR står over for nogle meget store investeringer, og derfor skal man være meget agtpågivende over for økonomi og risikostyring. En anden ting er åbenhed, transparens og kommunikation omkring det, man går og laver i forhold til borgerne, og dermed være bedre til at gå i dialog med kunderne.
Den sidste opgave er at undersøge muligheder for en fusion mellem Sønderborg Varme og SONFOR Varme”, siger Kjeld Stærk.
Arbejdet med at undersøge mulighederne for en sammenlægning af de to varmeforsyninger er allerede sat i gang. Samtidig arbejdes der på en ny kommunikationsstrategi for SONFOR, som forventes færdig inden sommerferien.
Et andet vigtigt fokuspunkt for bestyrelsen er stabile priser for kunderne.
”Borgerne har jo et ønske om, at de i starten af året kan lave et budget, og at det så holder. Vores kunder skal kunne regne med en høj grad af stabilitet og forudsigelighed i priserne. Det kan være bedre at betale lidt mere, og det er stabilt, end at det opleves som et lotteri. For det må det ikke blive”, siger Kjeld Stærk.
Han understreger samtidig, at selskabet skal drives økonomisk forsvarligt.
”Det er vigtigt, at vi hele tiden har for øje, at det her er et selskab, og det skal være en rentabel drift. Derfor har vi også fokus på, at SONFOR er effektivt drevet, men også at det ikke er en mulighed bare at sætte priserne, som vi har lyst til, for vi kan jo ikke køre med underskud”.
Ser man fremad, venter der også flere meget store projekter for forsyningsselskabet.
”Der er nogle rigtig store investeringer, og det ene på den anden side af en milliard kroner. Renseanlægget har vi snakket om i mere end 15 år, og hvis vi bliver ved med at tænke og snakke, så får vi aldrig et nyt renseanlæg. Derfor skal vi som bestyrelse holde retningen og komme videre”, siger Kjeld Stærk.
Beslutningen om det nye renseanlæg skal efter planen træffes næste år.
”Tanken er, at inden udgangen af denne periode, som løber frem til 2030, så er det nye renseanlæg opført og klar til at blive igangsat senest i 2031”.
Dermed har formanden udstukket kursen for SONFOR, hvor fokus nu er rettet mod de store investeringer og opgaver, der venter frem mod 2030, en mulig fusion mellem SONFOR Varme og Sønderborg Varme og fokus på en åben og tilgængelig kommunikation med borgerne.
