Der var allerede lagt op til debat, inden Sønderborg Byråd onsdag aften skulle godkende nye medlemmer til Integrationsrådet. Diskussionen begyndte nemlig flere timer før byrådsmødet og fortsatte siden i byrådssalen.
Onsdag morgen skrev Dansk Folkepartis byrådsmedlem Tobias Brus Mikkelsen i et læserindlæg på SønderborgNYT blandt andet, at byrådet nu for tredje gang på seks måneder skulle udpege nye medlemmer til Integrationsrådet.
“Det bør være endnu et bevis på, at vi er nødt til at kigge nærmere på rådets fremtid og funktion”, skrev Tobias Brus Mikkelsen.
Det fik hurtigt flere byrådsmedlemmer til tasterne. I kommentarsporet på SønderborgNYTs Facebook-side blev der argumenteret både for og imod Integrationsrådet.
Blandt dem var Socialdemokratiets Didde Lauritzen, som skrev:
“Man kritiserer og harcelerer over fraværet i Integrationsrådet og argumenterer for at nedlægge det på den baggrund. Når der så er rådsmedlemmer, som beder om at udtræde, formentlig fordi de ikke oplever at kunne bidrage tilstrækkeligt – måske har de for mange møder, de melder afbud til – så er det også forkert? Så er det godt nok efterhånden ikke nemt at være frivilligt rådsmedlem i Sønderborg Kommune”.
Dermed var debatten for alvor sat i gang og da punktet senere kom på dagsordenen i byrådssalen onsdag aften, var Danmarksdemokraternes Niels Benjamin Sørensen klar med et indlæg.
“Jeg regner med, at flere af jer ligesom mig synes, det var en fejl, at vi ikke nedlagde Integrationsrådet i januar, men jeg ved også godt, at det er lidt svært at få politikere til at indrømme, at man har taget fejl. I respekt for det vil jeg hellere fokusere på, hvad vi nu gør, når vi nu har det her råd”, sagde Niels Benjamin Sørensen i byrådssalen.
Han nåede dog ikke langt, før borgmester Erik Lauritzen afbrød ham.
“Niels Benjamin Sørensen. Jeg er nødt til at bede dig om at holde dig til det, sagen handler om. Den handler om at udskifte nogle medlemmer af et råd, som vi har. Det handler ikke om indholdet i rådet, og det handler ikke om, hvorvidt vi skal have et råd eller ej”, sagde borgmesteren.
Niels Benjamin Sørensen respekterede borgmesterens afgørelse og satte sig igen. Kort efter benyttede blandt andre Didde Lauritzen lejligheden til at takke både de afgående og de nye medlemmer af Integrationsrådet for deres frivillige indsats.
Da sagen blev sat til afstemning, stemte et enigt byråd for udskiftningen af medlemmerne og efter byrådsmødet fortæller Niels Benjamin Sørensen til SønderborgNYT, at han oplevede episoden i byrådssalen som besynderlig.
“Desværre mente borgmester Erik Lauritzen, som også fungerer som ordstyrer til byrådsmøderne, ikke, at der var plads til et sådant input i forbindelse med godkendelsen af nye medlemmer til rådet. Man kunne jo ellers forestille sig, at nye medlemmer af Integrationsrådet godt kunne bruge et par idéer til emner, som de kan fokusere på i deres virke”, siger han.
Han undrer sig samtidig over, at Didde Lauritzen fik mulighed for at sige et par ord.
“Hun kunne komme til orde og rose rådets arbejde og de nye medlemmers optagelse. Man må forstå, at der er meget kort line, når det kommer til kritik af forholdene i Sønderborg Kommune, men væsentlig længere snor, når man har ros af de eksisterende forhold. Det kan måske forklare, hvorfor Integrationsrådet stadig er præget af høje fraværstal og få konkrete resultater efter mange års eksistens”, siger Niels Benjamin Sørensen.
Han mener generelt, at den demokratiske debat i byrådet for ofte bliver bremset.
“Vi har meget at lære i Sønderborg, når det kommer til demokratisk samtale. En ting er i hvert fald sikkert. Ingen problemer går væk af at blive tiet ihjel”, siger Niels Benjamin Sørensen.
Han peger samtidig på en lignende episode fra maj måneds byrådsmøde under behandlingen af solcelleprojektet ved Lavensby.
“Borgmesteren mente først, at det var urimeligt, at jeg læste høringssvarene op, når ikke alle i byrådet havde læst dem. Da jeg så gjorde borgmesteren opmærksom på, at høringssvarene var udsendt til samtlige byrådsmedlemmer, så var svaret nu, at der ikke var behov for at læse høringssvar op, når nu alle byrådsmedlemmer havde læst dem”.
Senere under behandlingen af samme punkt fik Slesvigsk Partis Kirsten Bachmann, der er en del af flertalsgruppen i byrådet, ifølge Niels Benjamin Sørensen lov til at læse høringssvar op.
“Det undrer mig, at et medlem af flertalsgruppen gerne må læse op fra høringssvarene, men os i oppositionen kan ikke få lov”, siger han.
Selv om han blev afbrudt under byrådsmødet, understreger Niels Benjamin Sørensen, at han også ønskede at rette en tak til Integrationsrådets medlemmer.
“Jeg er trist over, at jeg ikke også kunne tilkendegive over for de mange rådsmedlemmer, at vi i Danmarksdemokraterne selvfølgelig også værdsætter deres frivillige indsats, men nu kan jeg så rette denne tak her i stedet, nu hvor borgmesteren ikke ville tillade mig at sige det i byrådssalen”, siger Niels Benjamin Sørensen.
Byrådet har tidligere besluttet, at der skal udarbejdes en analyse af Integrationsrådet. Den analyse forventes først at være færdig senere på året.
