Helge Nielsen fra Guderup havde forberedt et spørgsmål til Byrådets sidste møde før sommerferien. Han ville have politikerne til at forholde sig til en mulig fusion mellem Sønderborg Varme og SONFOR Varme.
Men spørgsmålet nåede aldrig frem til byrådssalen.
I stedet modtog han et svar fra kommunens administration, som gjorde det klart, at spørgsmålet ikke ville blive behandlet i spørgetiden på byrådsmødet den 24. juni.
“Der kom et, ja lad mig kalde det for, hvad det er, en parodi på et svar fra forvaltningen og ikke fra byrådet. Beskeden var, at jeg ikke kunne stille spørgsmålet på byrådsmødet, fordi byrådet på nuværende tidspunkt ikke kan tage stilling til konkrete elementer i en eventuel fusion”, siger Helge Nielsen til SønderborgNYT.
Ifølge reglerne for spørgetiden kan enhver borger med bopæl i Sønderborg Kommune stille spørgsmål til byrådet. Spørgsmålene skal vedrøre kommunens forhold og være af almen interesse for kommunens borgere.
Netop derfor undrer afslaget Helge Nielsen.
“Jeg mener i høj grad, at en eventuel fusion mellem Sønderborg Varme og SONFOR Varme har stor interesse for kommunens borgere. Ikke mindst for os, der er kunder i SONFOR Varme og har oplevet det fjernvarmekaos, der har været. Derfor har jeg svært ved at forstå, hvorfor spørgsmålet ikke kunne stilles til politikerne, men i stedet blev afgjort administrativt”, siger han.
Spørgsmålet blev sorteret fra med henvisning til de gældende regler. Her fremgår det blandt andet, at spørgsmål om faktiske forhold, som kan besvares af administrationen, kan behandles administrativt og dermed ikke nødvendigvis kommer til debat i byrådssalen.
Den forklaring køber Helge Nielsen ikke.
“Det er jo helt absurd. På kommunens hjemmeside står der en grundig beskrivelse af, hvordan borgere kan stille spørgsmål til byrådet. Men pointen er jo netop, at jeg ønsker en politisk debat, som offentligheden kan følge. Jeg er ikke interesseret i et administrativt svar. Jeg vil høre, hvad politikerne mener”, siger han.
Spørgetiden afvikles før behandlingen af de åbne dagsordenspunkter på byrådsmøderne og varer højst 30 minutter. Her har byrådsmedlemmerne mulighed for at kommentere de spørgsmål, der bliver taget op.
For Helge Nielsen efterlader forløbet dog et spørgsmål om, hvor åben spørgetiden reelt er.
“Jeg vil klart anbefale, at Sønderborg Kommune dropper den falske præmis om, at alle kan stille spørgsmål til byrådet og få svar af byrådet. Min oplevelse er, at det langt fra er tilfældet. Når administrationen kan stoppe spørgsmålene, før de når frem til politikerne, så bliver det svært at se det som andet end en parodi på demokrati”, siger Helge Nielsen.
Sønderborg Kommune afviser kritikken og fastholder, at håndteringen af Helge Nielsens spørgsmål er sket i overensstemmelse med reglerne for byrådets spørgetid.
Sekretariatschef i Byrådssekretariatet og Jura, Pernille Svindt Lentfer, oplyser til SønderborgNYT, at Helge Nielsen allerede havde mulighed for at stille spørgsmål om SONFOR, Sønderborg Varme og Sønderborg Kommune på byrådsmødet i maj.
“Det er korrekt, at der er blevet svaret på Helge Nielsens spørgsmål administrativt. Det sker efter at Helge Nielsen på Byrådets møde i maj fremlagde et spørgsmål direkte for Byrådet, som også omhandlede Sonfor, Sønderborg Varme og Sønderborg Kommune. Dette spørgsmål svarede blandt andre borgmesteren på mødet den 27. maj 2026”, skriver Pernille Svindt Lentfer.
Hun henviser samtidig til kommunens retningslinjer for spørgetiden, hvor det fremgår, at spørgsmål om faktiske forhold kan besvares direkte af administrationen.
“I det konkrete tilfælde har det været vurderingen, at Helge Nielsen dels har haft mulighed for at forelægge et spørgsmål til Byrådet som borgmesteren har besvaret samt at det efterfølgende spørgsmål mest hensigtsmæssigt blev besvaret af Forvaltningen. At Helge Nielsen ikke er enig heri er selvfølgelig beklageligt, men ændrer ikke ved den vurdering, der er foretaget”, siger Pernille Svindt Lentfer.
Helge Nielsen afviser imidlertid kommunens forklaring og mener ikke, at de to spørgsmål handlede om det samme.
“Mit spørgsmål til juni måneds byrådsmøde var et ganske andet, selvom det også omhandler SONFOR Varme”, siger han til SønderborgNYT.
Det var forvaltningen, der traf beslutningen om, at Helge Nielsens spørgsmål ikke måtte komme i byrådssalen, men borgmester Erik Lauritzen var orienteret om beslutningen, oplyser Sønderborg Kommune.
Ifølge Helge Nielsen handlede spørgsmålet i maj om byrådets håndtering af fjernvarmesagen på Nordals, mens spørgsmålet i juni drejede sig om de igangværende overvejelser om en mulig fusion mellem Sønderborg Varme og SONFOR Varme.
Han er særligt bekymret over, at drøftelserne om en eventuel fusion foregår uden offentlig indsigt.
“Som fjernvarmeramt på Nordals er det stærkt bekymrende, at fusionsovervejelserne sker bag lukkede døre. For alle hidtidige fjernvarmebeslutninger er truffet bag lukkede døre. Uden adgang for kunderne og samtlige beslutninger har været til kundernes store ulempe”, siger Helge Nielsen.
Han frygter, at en fusion kan få økonomiske konsekvenser for fjernvarmekunderne og kritiserer samtidig kommunen for ikke at tage kritikken af fjernvarmeforløbet alvorligt.
“Således holder Sønderborg Kommune fast i, at al kritik og alle henvendelser om fjernvarmeskandalen på Nordals skal håndteres ud fra en bevidst strategi kun indeholdende udenomssnak, ansvarsflugt og dyb ligegyldighed med de fuppede, flåede fjernvarmeofre”, siger Helge Nielsen.
Sønderborg Kommune oplyser, at Helge Nielsens spørgsmål efterfølgende er sendt til Byrådet til orientering sammen med Forvaltningens svar. Byrådet er således bekendt med hans henvendelser.
Mens debatten om åbenhed og politisk behandling fortsætter, står det nu også klart, at en eventuel fusion mellem SONFOR Varme og Sønderborg Varme ikke bliver afgjort foreløbig.
Mandag oplyste de involverede parter, at den igangværende forundersøgelse forlænges med seks måneder. Dermed forventes bestyrelserne først at have et samlet beslutningsgrundlag klar til politikerne i begyndelsen af 2027.
Baggrunden er blandt andet behovet for flere driftsdata og yderligere økonomiske analyser, før der kan tages stilling til, om en fusion skal arbejdes videre med. Det betyder, at både politikere, selskaber og fjernvarmekunder må vente til næste år på en afklaring af, om de to fjernvarmeselskaber skal lægges sammen.
Vil du selv forsøge at få et spørgsmål behandlet i byrådets spørgetid, kan du læse mere her.
