Det nuværende byråds tid er ved at rinde ud. Men inden kalenderen rammer 2026, venter der flere store opgaver. SønderborgNYT har talt med borgmester Erik Lauritzen om, hvad der skal nås, før et nyt byråd tager over.
”Noget af det sidste, vi skal gøre inden valget, er at lægge et budget. Jeg håber, det falder på plads i god ro og orden op til valget. Partier kan have en anderledes tilgang til budgetlægningen før et valg, men jeg håber ikke, det bliver voldsomt. Vi har en stor forpligtelse til at lægge et ordentligt budget for 2026, som det nye byråd skal arbejde videre med. Vi ved jo ikke, om vi er her til den tid”, siger borgmester Erik Lauritzen om en af de vigtige opgaver, inden et nyt byråd træder til ved årsskiftet.
”Vi er først og fremmest forpligtet til at lægge et budget, som kan give et fundament for at videreføre de projekter, vi har sat i søen. Vi tømmer ikke kassen. Der er pænt med penge på kistebunden. Nogle vil mene, der er for mange penge. I hvert fald har vi en god og sund økonomi, som vi godt kan være bekendt”, mener borgmesteren, der er optaget af at blive ved med at skaffe studieboliger.
”Vi kan sikre boliger til det optag, vi har i år, men vi skal også kunne sikre næste års optag tag over hovedet. Vi har et par planlagte projekter, som vi arbejder drønhårdt på at sikre kommer på plads”, siger Erik Lauritzen, der nævner boliger i Ladegården på Skovvej, husning af studerende på det tilbagekøbte vandrerhjem og jagten på flere placeringer af studieboliger som udfordringer for det kommende byråd.
For nylig har Planklagenævnet sat en pause for planer om kollegieboliger på DSB-grunden med et krav om en miljøvurdering for blandt andet at sikre flagermus på grunden. Erik Lauritzen anser det for at være altafgørende at blive ved med at arbejde for at sikre studieboliger, ikke mindst for at påvirke den demografiske udvikling i den rigtige retning.
”Det må ikke gå i stå. Uddannelsesinstitutionerne er i vækst. Det gælder maskinmesterskolen, EASV, SOSU og SDU vokser. Der må ikke blive en flaskehals, så der ikke er plads til de studerende. I øjeblikket har vi 25 ledige studieboliger, så får man ikke lige den bolig, man ønsker, er der fortsat mulighed. Ingen studerende i Sønderborg skal sove i telt”, siger Erik Lauritzen og fortsætter:
”Danmarks Statistik havde forudset, befolkningstallet i Sønderborg kommune ville falde med flere tusinde, men vi har næsten bevaret status quo. Så vi har opvejet det fald, vi var blevet spået. Vi er på rette vej, selv om vi ikke har den befolkningstilvækst, vi kunne ønske. De tiltag, vi gør, virker. Det er jeg stolt af. Vi tiltrækker unge udefra. Vi må være tålmodige og holde fast i den udvikling, vi har sat i gang i indeværende valgperiode”, påpeger borgmesteren.
På den baggrund ser han fortrøstningsfuldt frem mod det kommende valg. Han imødeser en kommende sammensætning af byrådet og et eventuelt bredere spekter af politiske partier med sindsro.
I den forgangne valgperiode kølnedes forholdet til partifællen, statsminister Mette Frederiksen, indimellem. Det gjaldt, da der var lagt op til skattelettelser i en tid, hvor den kommunale økonomi var anspændt, og hvor der efter Erik Lauritzens mening var bedre ting at bruge pengene på end at give skattelettelser til velbjærgede borgere.
Erik Lauritzen var heller ikke imponeret af regeringens håndsrækning – eller mangel på samme – efter de store stormflodskader i 2023 havde gjort et gevaldigt indhug i blandt andet dæmningen til Kegnæs. De udgifter måtte kommunen klare selv, og der blev heller ikke givet lån.
”Jeg var skide sur”, siger borgmesteren, der ikke bærer nag, og hvis forholdsvis sikre position i borgmesterkontoret statsministeren næppe kunne finde på at blande sig i, som hun har gjort det med socialdemokratiske borgmestre i landets storkommuner op til det kommende valg.
– Selv om du og Mette Frederiksen måske ikke elsker hinanden så højt mere, så håber I vel fortsat på et rødt flertal og vil støtte hinanden i den kommunale valgkamp og ved det kommende folketingsvalg senest næste år?
”Jeg elsker kun min kone, børn og børnebørn, men jeg har et godt forhold til Mette i dag, og ja, jeg går efter et fortsat socialdemokratisk ledet byråd og en socialdemokratisk styret dansk regering”, slår borgmesteren ikke overraskende fast.
– Har du besluttet, om det her er din sidste borgmesterperiode, hvis du bliver genvalgt?
”Det vil jeg ikke sige noget om endnu. Vi tager én ting ad gangen”, siger Erik Lauritzen til SønderborgNYT.
Erik Lauritzen går ved et genvalg ind i sin fjerde valgperiode som borgmester og vil i givet fald til kommunalvalget i 2029 have siddet som Sønderborg Kommunes borgmester i 16 år.
