Når det nye byråd samles for første gang i byrådssalen, sidder der ni nyvalgte politikere rundt om det store bord. De kan nu se frem til deres første fireårige byrådsperiode, og en af dem er den 47-årige Kim Bækdal Agerley fra Liberal Alliance.
Han bor i Sønderborg og er gift med Mette, der er souschef i Sydjysk Sparekasse. Sammen er de en sammenbragt familie med en søn fra hver deres tidligere forhold og en fælles datter på 15 år.
For Kim Bækdal Agerley er vejen ind i lokalpolitik ikke startet med lange partimøder eller en ungdomspolitisk karriere. Den er i høj grad født ud af erfaringer fra livet som forælder – og mødet med systemet.
“Min søn, Andreas, er født med et handicap og har diagnosen Angelman. I praksis betyder det, at selvom han er 18 år, er hans udviklingsniveau svarende til en treårig, og han har ikke et verbalt sprog. Som forældre til et barn med handicap kan mødet med det kommunale system til tider være udfordrende – og her er der plads til forbedring,” siger Kim Bækdal Agerley.
Derfor er det heller ikke tilfældigt, at et af hans centrale fokusområder i byrådet bliver arbejdet for bedre vilkår for udsatte børn under 18 år.
Samtidig tager han sine erfaringer fra erhvervslivet med sig ind i politik. Han har i de seneste 15 år haft ledende positioner i både store og små produktionsvirksomheder i Sønderjylland, og han ser et potentiale i at lade kommunen lære af den måde, virksomheder skaber effektive organisationer på.
Når han nu skal sætte sig i byrådssalen for første gang som folkevalgt, er det ikke med en forestilling om, at han allerede har alle svarene.
“Jeg er fuldt ud bevidst om, at jeg træder ind i dette arbejde uden politisk erfaring og dermed uden et indgående kendskab til det politiske system samt samspillet mellem politikere og forvaltning. Derfor går jeg til opgaven med stor ydmyghed og med forståelsen af, at det vil tage tid at få fodfæste og opnå indsigt i den politiske proces.”
Men ydmyghed er ikke det samme som tøven, understreger han. For selvom politik er nyt, er det ikke nyt for ham at stå med ansvar og svære beslutninger.
“Som person sætter jeg mig altid grundigt ind i det materiale, jeg arbejder med, og jeg har fra erhvervslivet betydelig erfaring med at træffe beslutninger, der har væsentlige konsekvenser for mange mennesker eller specifikke grupper. Så længe jeg er grundigt forberedt og kan stå inde for mine beslutninger, har jeg heller ikke vanskeligt ved at træffe beslutninger, som kan være upopulære. Det mener jeg, man bør gøre sig klart, før man vælger at gå den politiske vej.”
I den kommende byrådsperiode bliver han en del af både Børn-, Skole- og Familieudvalget og Kultur-, Handel- og Turismeudvalget.
“Valget af de udvalg, jeg skal repræsenteres i i den kommende byrådsperiode, er foretaget med udgangspunkt i de mærkesager, jeg gik til valg på – herunder bedre vilkår for udsatte børn under 18 år samt en styrket turismeudvikling i hele kommunen.”
Og netop turismen er et område, hvor han håber, at han om fire år kan se konkrete resultater af arbejdet – ikke mindst med et ben i det lokale udviklingsarbejde i Gråsten.
“Det er ingen hemmelighed, at jeg – som tidligere nævnt – står over for en læringsproces i forhold til det politiske arbejde. Men med det ene ben i byrådet og det andet i Gråsten Forum håber jeg, at jeg om nogle år kan se tilbage på en positiv udvikling af turismen i hele Sønderborg Kommune samt en styrkelse af Gråsten bymidte.”
Han lægger dog ikke skjul på, at ambitionerne på børneområdet kræver mere end gode intentioner.
“Samtidig vil jeg arbejde målrettet for at skabe bedre vilkår for udsatte børn under 18 år – det skylder vi dem. Det kræver en solid indsigt i området, før man kan udarbejde konkrete og meningsfulde tiltag,” siger Kim Bækdal Agerley.
Og for ham handler politik ikke kun om at stemme ja eller nej, men også om at lytte. Borgernes stemmer skal med ind i arbejdet, mener han.
“For begge områder gælder det, at borgerne skal inddrages og høres for at få et præcist billede af udfordringerne. Det ser jeg særligt frem til, da netop dette var en af hovedårsagerne til, at jeg valgte at gå ind i politik.”
Han er samtidig realistisk omkring, at politik sjældent kan måles i hurtige sejre.
“Jeg kan ikke love specifikke resultater, men jeg kan garantere, at jeg går til opgaven med energi, engagement og et stærkt ønske om at gøre en reel forskel.”
Byrådet er i denne periode delt i en flertalsgruppe og en mindretalsgruppe, og Liberal Alliance hører til i mindretallet. Men Kim Bækdal Agerley forventer ikke, at det behøver at gøre samarbejdet umuligt.
“Jeg vurderer ikke, at dette får afgørende betydning for det daglige politiske arbejde, da vi alle tre – Frederik, Claus og jeg – er personer, der ønsker et konstruktivt samarbejde på tværs af byrådssalen.”
Han understreger dog, at konstruktivt samarbejde ikke betyder, at man altid er enige:
“Det udelukker naturligvis ikke, at der skal være plads til saglig og konstruktiv kritik, og vi kommer heller ikke til at stemme for alt. Men vi vil søge indflydelse dér, hvor det er muligt, og arbejde for et godt samarbejde – også selvom vi ikke altid er politisk enige,” siger Liberal Alliances Kim Bækdal Agerley.
Hans syn på politik er også formet af hjemmet. Hans far har i mange år været en del af byrådene i både Gråsten og Sønderborg, og den erfaring har sat sig som en særlig tilgang til det politiske arbejde.
“Politik har altid fyldt en del i min opvækst. Ikke så meget som et spørgsmål om ideologi, men som en påmindelse om det ansvar, vi alle har som borgere. Hvis man ønsker forandring, nytter det ikke at gemme sig bag en skærm med politiske budskaber – man må selv engagere sig og bidrage aktivt.”
Når han ser på kommunens udfordringer de kommende år, peger han især på én ting, som han mener vil få stor betydning for velfærden på længere sigt: behovet for at effektivisere.
“Jeg mener, at hvis vi ikke nu begynder at effektivisere det offentlige bureaukrati, står vi over for en betydelig udfordring for vores fælles velfærd i fremtiden, da der ganske enkelt vil komme til at mangle varme hænder,” siger Kim Bækdal Agerley. Han fortsætter:
“Liberal Alliance ønskede at etablere et særskilt udvalg med fokus på effektivisering, og enkelte byråd i Danmark har fået oprettet lignende udvalg i den kommende valgperiode. På den korte bane vil jeg følge deres arbejde nøje og drage læring af deres erfaringer. På den lange bane skal vi i Sønderborg arbejde mere målrettet mod samme tilgang.”
Og her vender han tilbage til det, han mener Sønderborg kan lære af det lokale erhvervsliv.
“Vi skal lade os inspirere af vores lokale erhvervsliv og omsætte deres erfaringer til et konkret effektiviseringsudvalg, så vi kan sikre et mere smidigt og effektivt bureaukrati i fremtiden – til gavn for vores fælles velfærd.”
Ved siden af arbejdet og politikken fylder fritiden også meget. Kim Bækdal Agerley har tidligere gennemført syv maratonløb og en Ironman, og i dag er det fitness, CrossFit og mountainbike, der holder ham i gang. For ham er det ikke kun fysisk træning, men også en måde at skabe balance og bidrage til en bedre mental tilstand.
Det lokale engagement stopper heller ikke ved byrådsarbejdet. Med undtagelse af en kort periode som soldat og under studierne har han altid boet i området omkring Gråsten, og byens udvikling ligger ham nært.
I fem år har han været en del af Gråsten Forum, blandt andet som næstformand, og i 12 år har han været aktiv i Gråsten Ringridning som formand for cykelkomitéen.
Politisk får han plads i både Børn-, Skole- og Familieudvalget og Kultur-, Handel- og Turismeudvalget – og som suppleant i bestyrelsen for Sønderborg Holding A/S.
Ved kommunalvalget fik Kim Bækdal Agerley fra Liberal Alliance 634 personlige stemmer.
SønderborgNYT har rakt ud til alle ni nye medlemmer af byrådet, så hvis du vil lidt tættere på de nye ansigter i byrådssalen og blive klogere på, hvem de er – og hvilke politiske mærkesager de brænder for – så kan du læse alle portrætterne her.
